液压传动具有很多优点，在我国机电一体化的发展中占着重要地位。但是在液压传动中，能量损失(泄漏损失、溢流功率损失、节流功率损失、摩擦损失等)较大，传动效率低。液压系统的这些能量损耗都将变成热量，使系统温度升高，而高温又会影响液压元件使用寿命和系统工作的可靠性，所以在液压传动设计中必须考虑提高效率问题。该文主要从三方面讨论此问题。
1. 合理选择动力元件
这里主要指液压泵和电机的选择，应根据工况负荷图选择匹配电机和液压泵，尤其是定量泵型号不能过大，这样可降低能耗。
2. 合理布置管路
在布置管路时，尽可能缩短管路长度，减少管路弯曲和截面的突然变化，管内壁力求光滑，选择合理管径，采用较低流速，可以减少系统压力损失，提高系统效率。
3. 合理选择液压回路
回路选择得当，可明显地提高效率，降低能耗。
1) 双泵并联供油回路 快速时两泵同时供油，工作进给时，高压小流量泵供油，从而实现了能量的合理使用。
2) 采用蓄能器的回路用蓄能器和小流量泵匹配，可满足液压系统大流量需求，液压缸停止运动时，泵对蓄能器充油；当液压缸工作时，泵和蓄能器同时供油。
3) 容积调速回路容积调速回路没有节流调速回路的节流功率损失和溢流功率损失，效率较高。
4) 卸荷回路卸荷回路就是使油泵空载运转(输出功率很小)的回路。根据公式N=P Q 可知，如泵的输出流量Q。为零，或输出压力P 为零，都可使泵的输出功率N 为零而实现卸荷。当系统中各个执行元件暂时不工作时，若液压泵仍以溢流阀调定的压力值排流回油箱，则造成功率损失和油液发热，所以使泵空载运行可以节能，某些功率较大的液压泵，为保护电机也应卸荷情况下轻载启动。
5) 远控平衡回路远控平衡阀的开启压力与液压油缸的背压无关，一般只需系统压力的30％～40％。活塞下行平衡阀被控制油打开，背压消失，系统效率较高。
